A better life tiene como cualidad principal parecerse más a la vida que al cine que estamos acostumbrados a ver.
Su personaje principal, extraordinariamente dibujado e interpretado por Demián Bichir (recibió una nominación al Oscar en 2011 por esta película), es un inmigrante mexicano que no solo debe enfrentarse a los obstáculos que el gobierno y la sociedad de Estados Unidos le imponen, sino también a sus propios límites como persona. Aquellos que le imponen sus miedos, su personalidad, e incluso sus valores. El personaje encarnado por Demián Bichir piensa más que actúa, los acontecimientos le sacuden en vez de propiciarlos él mismo.
A better life es un film que se percibe como honesto y franco, muy lejos de los productos sentimentaloides en los que se suelen convertir este tipo de películas. Las historias del hombre bueno al que solo le pasan cosas malas suelen caer en el error de la compasión y el dramatismo exagerado. Sin embargo, Chris Weitz (director de películas tan distantes a esta como La brújula dorada o Luna nueva) consigue mantener un tono sobrio y contenido, y evita la tentación de convertir al protagonista en héroe.
Su similitud con El ladrón de bicicletas de Vittorio De Sica es más que evidente. En ambas hay una lucha simbólica por recuperar un objeto (en aquella era una bici, en esta una camioneta) que no es sino la representación de su esperanza perdida, de sus posibilidades sociales y económicas.
Aquí no se trata tanto de una lucha por la supervivencia, sino de una lucha por la dignidad social, de una lucha por la igualdad de condiciones. Y en esa búsqueda por conseguirlo se estrecharán los lazos entre padre e hijo.
En definitiva, una película de buenos sentimientos bien dirigida y muy bien interpretada a la que quizá le falte algo de fuerza y le sobre academicismo.
